堪萨斯城，6月17日——阿根廷3比0击败阿尔及利亚，梅西包办三球，个人第200场国家队比赛以帽子戏法标记。赛后《每日体育报》指出，那些将梅西赴美视为“提前退休”的判断，已被这90分钟否定。
不是夕阳红巡演。草皮上的梅西好斗、饥渴，保持着欧洲精英足球时期的跑动与触球节奏。美职联不再是退役候车室，而提供了低噪音的恢复环境、适度的比赛强度，让35岁以上的身体能以更低的损耗维持锋芒。
数据层面：梅西在本届世界杯首秀完成帽子戏法，这是他第六届世界杯，也是历史上首位在六届世界杯中都有进球的球员。阿尔及利亚整场未对阿根廷防线构成实质威胁，控球率仅37%，射门3次射正0次。梅西的3个进球分别来自第12分钟（左肋切入兜射远角）、第44分钟（禁区内接直塞低射近角）、第78分钟（点球命中）。
“他去迈阿密不是向足球告别，而是去证明他有着无穷的饥饿感，双腿藏着取之不尽的进球。”《每日体育报》写道。迈阿密国际提供的定期轮换、长途飞行减少，以及更宽松的媒体环境，正成为梅西维持国际比赛输出的“实验室”。
阿根廷本届世界杯小组赛首战告捷，净胜球+3。梅西赛后未接受采访，但他在进球后握拳怒吼的表情，与去年卡塔尔决赛后并无差别。